Фактор притяжения

—  Билл, это Джо Витале, — обрадовался я.

—  Привет, Джо, — сконфуженно отозвался управляющий.

—  Что случилось? Уже несколько дней никто не подходит к телефону.

—  Наши планы несколько изменились.

—  Что?

В ответ послышалось такое, что я не поверил собственным ушам и попросил Билла повторить сказанное.

—  Док в тюрьме, —устало повторил он.

Сказать, что я был удивлен, значит соврать. Я был шокирован. Я потерял дар речи.

—  Док в тюрьме?! — выдавил я. — Билл, ради бога, что у вас там произошло?

—  Он нарушил условия своего досрочного освобождения.

Я вторично онемел от изумления.

— Ты хочешь сказать, что док уже был однажды осужден?

—  Он послал бомбу своей бывшей жене, его поймали с поличным, и он попал в тюрьму, — объяснил Билл. — За хорошее поведение его выпустили досрочно, разрешив работать по специальности, но запретили прикасаться к оружию.

—  Понятно, дальше можешь не продолжать, — сказал я.

—  В общем, у него в столе нашли бомбы.

Мне понадобилось некоторое время, чтобы осознать случившееся.

Хочу обратить ваше внимание на элемент чуда, присутствующий в этих событиях. Согласно условиям подписанного контракта, в мое распоряжение была предоставлена крупная сумма денег. Сумма, которую не нужно возвращать. Эти деньги позволили мне работать над книгой о Брюсе Бартоне. А когда доктор попал в тюрьму, я оказался свободным от обязательств по контракту. Мне вообще не нужно было писать для него книгу. Даже возвращать деньги — что от меня и не требовалось — было бессмысленно. Док исчез.

Сама Вселенная или Господь Бог (называйте эти невидимые силы как вам заблагорассудится) позаботились о декорациях для этого грандиозного действа. Смог бы я самостоятельно организовать такое событие? Маловероятно. Какое объявление для этого мне нужно было бы дать?

«Требуется доктор: бывший заключенный, желающий издать книгу, заплатить аванс человеку, согласному ее написать, и готовый сесть в тюрьму спустя шесть месяцев»?

Не думаю.