Фрэнк Беттджер - Удачливый торговец
Удивлению Ральфа не было предела.
— Что удивительного в том, что я занялся продажей страховок? — спросил я.
— Ты заметил двоих, которые только что вышли? — спросил Уоррен.
— Да.
— Ну, — рассмеялся Уоррен, — один из них — страховой агент от компании «Провидент Мьючуал», а другой — врач, обследовавший Ральфа на 10 тысяч долларов. Если ты пришел бы на несколько дней раньше, мы передали это дело тебе.
Я, наверное, выглядел совершенно убитым, потому что и Уоррен и Ральф чувствовали себя виноватыми.
Всю оставшуюся неделю я размышлял над этим «проколом».
...В субботу днем я стоял на углу Четвертой и Виноградной улиц. Было двадцать минут второго. Я устал и хотел есть, но денег на обед у меня не было. Я был в пролете. Я побывал в тридцати шести местах из тридцати семи по списку, и единственное, что я получил, — разочарование. Кое-кто из старых друзей и говорить со мной не захотел. «Зачем я выбрал такой бизнес?» — спрашивал я себя.
В списке оставалось всего одно имя, еще один старый друг по имени Гарри Шмидт. «И какой смысл идти к нему? — думал я. — Все будет то же самое».
Тут мне словно кто-то шепнул на ухо: «Послушай! Идти-то всего полквартала, и он вряд ли у себя в субботу после обеда. Во всяком случае ты будешь знать, что сделал все тридцать семь визитов, прежде чем бросить!».
Так, в надежде, что никого не застану, я пошел к нему в контору. Моему удивленному взору предстало длинное красивое здание. Большая вывеска на нем гласила:
Гарри Шмидт и брат
изготовители высокосортных картонных коробок
Вокруг было тихо. Все еще надеясь, что контора закрыта, я толкнул парадную дверь, и она отрылась. Все конторские служащие уже разошлись. И тут... выходит мой друг Гарри Шмидт!
— Привет, Фрэнк, — сказал он, тут же узнав меня. — Ты что тут делаешь? — спросил он, пожимая мне руку.
— Зашел увидеться с тобой, Гарри, — ответил я.
— Заходи, — пригласил он меня к себе в кабинет. — Садись. Чем теперь занимаешься?
— Продажей страховок, — нехотя ответил я.
— Неужели. У меня есть парочка полисов от «Провидент Мьючуал». Это хорошая компания?
Я слышал о «Провидент Мьючуал», но ничего о них не знал. Я сказал: